幸せや喜びは小さなものに宿る。
そして、それはしばしば見落とされやすい。
時に、悲劇的なニュースの中にさえ、幸せや喜びは内在する。
春のある日、BBCニュースを見ていた。
速報で報じられたのは、イランの首都テヘランに甚大な被害をもたらしていた砂塵嵐。
それはサハラ砂漠の乾いた熱風ギブリ（ジブリ）による壊滅的な砂嵐だった。
アフリカ大陸からはるばるアラビアを超えてイランにまで到達したのだという。
中東の大都市が砂嵐で死者に見舞われている最中の映像を見るなんて初めて。
テレビ画面に映し出される不気味なまでに凄まじい嵐。
すっかりニュースに釘付けになっていた僕の耳に、突如、妙なるシンフォニーのような言葉が響いた。
ニュースキャスターがこう言ったのである。
「この壮絶な嵐の影響を受けた範囲は、アトラス山脈からチグリス川にまで及びます」
アトラス山脈から！
チグリス川まで！！
あぁ、なんたる組み合わせ！
なんて一大叙事詩のような響き！
これほど美しく悠久をたたえた神がかりな表現がこの世に存在したものであろうか！
災害を報じつつ、ささやかな詩情を織り込んだニュースライターの感性ときたら！
さて、なぜ僕はこれほどまでに興奮しているのか。
話を進める前に、少し補足説明を。
アトラス山脈とはアフリカ大陸の北、モロッコからチュニジアにまたがる山脈。
その名はギリシア神話に登場する巨人アトラスに由来する。
戦いに敗れたアトラスは、世界の西の果てで天空を支え続ける苦役を生涯にわたり負わされる。
対するチグリス川は、トルコからイラクを縦断してペルシア湾にそそぐ大河。
世界四大文明のひとつ、メソポタミア文明発祥の地として、ユーフラテス川とセットで世界史の授業で学んだ覚えがおありだろう。
そして僕はというと、ギリシア神話やメソポタミア文明にただならぬ近親感を抱く者である。
それは単なる神話／歴史ロマンへの憧れを超え、自分の血や細胞の中に脈々と息づくものを感じるほどのレベル。
過去世のどこかでギリシアやメソポタミアの地に生を受けたことを、潜在的に自覚しているレベル。
それはもう我が魂に封印された何かを蘇らせる目覚めの呪文にも等しい。
その威力を体感していただくために、幾つかの身近な例えをご用意しよう。
食に例えるなら、ふらりと立ち寄った知人宅で、最高級和牛と夕張メロンをいっぺんに振る舞われたに等しい！
着るものに例えるなら、行きすがりのユーズドショップで、新品未使用のイタリア製ハイブランドスーツとシューズを同時発見したに等しい！
人に例えるなら、駅ホームに入ってきた電車に乗ったところ、座席右隣にミラ・ジョヴォヴィッチが、左隣にスカーレット・ヨハンソンが座っていたに等しい！
それは大多数の方々にとって、自身とは縁遠いよその国にある山と川にすぎないだろう。
でもそれだけで歓喜と愉悦をいっぺんに味わえる人間だっているのだ。
幸せとは何かを得ることではない。
幸せとは見つけることである。
幸せとは気づくことである。
喜びとは何かを得ることではない。
喜びとは見つけることである。
喜びとは気づくことである。
それは誰かの豊かな感性がさしはさまれた報道の断片にあるかもしれない。
それは宇宙の気まぐれで、あなたの庭先にひょっこり現れた四つ葉のクローバーかもしれない。
幸せや喜びは、そこかしこにある。
あなたがそれに気づきさえすれば。
（写真／ほら、こんなところにも）
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